中国人对黑色有一种执着的偏爱，早在4000多年前的陶器上，就有用黑色绘制的图案，如东方特有的全黑陶器。殷商时代的甲骨上有大量的用墨先书后刻的文字，到了周朝已经出现大量用墨在竹简、木牍，以及锦帛上书写的文字。   

不过，这些早期所用的墨，与东汉以后所用的墨不同，有些为天然矿石的石墨，有的也可能是用木炭烧成的炭黑墨。  

传说，周朝的刑夷擅长写字画画。一天，刑夷在河边洗手，看见河面上漂着一件黑乎乎的东西，他捞起来一看，是一块尚未燃尽的松炭，便又丢进了河里。刑夷突然发现，自己一双刚刚洗净的手染上了一道黑黑的颜色。刑夷心想“松炭既然能把手染黑，那么，是否可以用来写字画画呢？”  

想到这里，他重新把那块松炭捞起来带回家，用砖头将松碳捣成粉末，灵机一动，将黑粉末与吃的麦粥混合搅拌均匀，蘸着黑粥，朝墙上画了几下，墙上出现了一道道黑色的痕迹，从此，刑夷便用松炭粉末调成的液体写字画画，这种液体就是我国最原始的墨汁。  

松烟墨  

墨，有质、有形，墨液的浓度、写出来字的厚度、光泽度、清新感等，直接影响使用者临场书写的情绪，以及书画的品质和保存时间。  

黑墨有两种，一种叫松烟墨，黑而无光，另一种叫油烟墨，漆黑光亮。还有红、黄、蓝、白、绿五色的五彩墨。彩墨中的红色墨汁叫朱墨，多用于更改文字或批示文书，如古代皇帝批奏折、现在的老师批改作业，用的就是朱墨。  

油烟墨  

传统的名牌墨汁有胡开文墨汁、一得阁墨汁、曹素功墨汁等，现在我们书法创作基本上选用的是“一得阁墨汁”。