虞世南是唐朝初年的大书法家，他小时候就聪明过人，文采出众，后来拜王羲之的七世孙智永和尚学习书法，深得王羲之书法真传，笔画圆润，外柔内刚，结构疏朗，气韵健秀，平和中正，品格高妙。与欧阳询、褚遂良、薛稷合称“唐初四大家”。唐太宗称赞虞世南是一个“德行、忠直、博学、文辞、书翰”的五绝之人。

虞世南学书勤奋刻苦，腕力非凡。他的书法点画刚劲，字字矫健。尤其是他写的“戈”画力量与众不同，彰显超迈气象。

相传，唐太宗李世民向虞世南学习书法，每天都认真临摹虞世南写的字，他写着写着，就发现在虞世南的字里面，“戈”字旁最难写，总是写不好。于是他就专门加大练习戈字旁，但仍然不得其妙，自感相差甚远。有一天，唐太宗认认真真写了一篇楷书短文，其中有一个“戬(jiǎn)”字，他怕写不好右边的“戈”字旁，被大臣们笑话，有失体面，结果他只写了左半边的“晋”字，留下戈字旁，私下让虞世南补上。写好后，唐太宗想显示一下自己在书法方面的成绩，就拿着这幅作品让谏议大夫魏徵评价。魏徵恭恭敬敬地看了一遍，只是含笑不语。这时，唐太宗有些摸不着头脑了，就急躁地说:“你但说无妨，朕不怪你。”魏徵一看皇上生气了，只好大着胆子奏道:“据臣看，其中只有这个戬字的戈字旁写得比较好，和虞世南写得一样高妙绝伦，其余的字功力不济，还相差甚远。”唐太宗听了这番话后，感叹不已，深深佩服魏徵的眼力。后来唐太宗找来了好多书法名家写的带戈旁的字，进行比较，发现虞世南书的戈画，写的长而且直，临近钩处才带微微的弯意，确实有独到之处，实在妙不可言啊！唐太宗在《笔法诀》一书里，谈到了他的体会：“为戈必润，贵迟疑而右盼。”