毛笔是我国一种独特的传统书写绘画工具，它与墨、纸、砚一起被称为“文房四宝”。关于毛笔的由来，有这样一段故事。  

有一天，蒙恬打猎，看见一只受伤的兔子尾巴在地上拖出了血迹，心中不由来了灵感。他立刻剪下来一些兔尾巴毛插在竹竿上，试着用它来写字，可是兔毛油光光的，沾不上墨水，蒙恬又试了几次，效果还是不行，于是随手把那只兔毛笔扔进了门前的石坑里。过了几天，他无意中看见了那只被自己扔掉的毛笔，捡起来后，他发现湿漉漉的兔毛变得更白了，他将兔毛笔往墨盘上一粘，兔毛尾竟变得非常听话，写起字来墨迹流畅。原来石坑里的水含石灰有碱性，使兔毛上的油脂退去了，这样就能吸墨了。后来，蒙恬又利用狼毛和羊毛做笔头，制成了早期的狼毫和羊毫笔。因此，在古代制笔行业中，蒙恬被供奉为行业的祖师爷。  

但是现代考古发现，在出土的距今六七千年的彩陶器上的图案，显然是用毛笔描绘出来的。又如在商代出土的甲骨上，有一些未经契刻的墨字迹，明显可见，也是毛笔所写。由此可以证明，早在蒙恬之前，毛笔就已经存在。  

毛笔是中国书法最重要的工具，虽说现在已经普及硬笔书写了，但从书法的角度讲，其他书写工具都无法代替毛笔。毛笔提起细到一根毛，可写蝇头小楷，按下就是一大片可写大字。可以运用中锋、侧锋、逆锋、顺锋书写，可以产生点、线、面的形状，可以实现枯、润、浓、淡的墨色效果，真是丰富多彩，神乎其神啊！