1992年，李金池任衡水中学校长时，衡水中学在衡水也只能算一个二、三流的学校。到1995年，衡水中学的升学率已跃居衡水榜首，但李金池知道学校走的仍是“时间加汗水”的老路。1997年，衡水中学大胆提出“素质教育的重点在于课堂教学，培养学生的各种能力的主渠道在课堂上”的观点。为此，学校制定了深化课堂教学改革的指导思想，明确提出教学改革的目的是“教会学生学习”，具体目标是“轻负担、高质量、低耗时、高效益”。
 　
　    在此思想指导下，李金池提出要进行课堂改革，寻找一条符合素质教育的道路，从课堂上一些司空见惯的细节开始进行改革，走出了一条符合素质教育的创新之路。

       在本课程中，李金池以一个亲历者的身份，站在教育战略的高度，从“把学校建成精神特区”、“素质教育更能提高升学率”、“公平也是教育力”、“让校园激情燃烧”四个角度和层面，详细全面地阐述了衡水中学的办学思想和理念，用生动的事例和鲜活的案例，介绍了衡水中学实施素质教育的成功经验。

       把学校建成精神特区，是优化学校环境的需要。学校要抓文化建设，抵御外来不良思想影响，营造积极进取，奋发向上的精神氛围。办好学校必须营造校园小氛围，必须满足教师的精神追求，让教师充满激情和力量。教师的人格魅力，职业态度和精神修养直接影响着学生的学习成绩。要优化育人环境，建立和谐的人际关系，充满激情的工作环境。校长要成为学校精神领袖，要培养教师热爱教育的情怀。

      素质教育比应试教育更能提高升学率。素质教育的主阵地在课堂，突破点是课堂教学，素质教育与升学率不矛盾。学校要全员发动，全面推进，全力以赴转变教师教育观念。教育观念的转变必须落实到课堂教学中，要坚持课堂教学“三个转变”和“五个要让”，切实发挥学生的主体作用，把“诱思探究”教学法的核心理念“变教为诱，变学为思，以诱达思，促进发展”落实到位。素质教育的本质是解放学生，增强学生的学习主动性，变讲堂为学堂，变学会为会学。

       公平也是教育力，公平也是升学率。创造一个公平竞争的环境，搭建一个公平竞争的舞台，让每一个老师、每一个学生去一显身手，尽情地表演发挥，是一个学校激发教师积极性的最有效的办法。衡水中学在用人上、在具体的工作安排上、在学生管理上等学校管理的各个方面，凡是可以竞争的地方都给搭建一个公平的舞台。

       激情是一种昂扬的、积极的心态，它可以提升自信，激发灵感，可以最大限度地调动身心的潜能，极大地提高工作和学习效率。没有激情的学校是没有希望的学校。要建设名校，提高教育质量，还必须养育广大师生的激情，打造一支富于激情的教师队伍，培养一群富于激情的学子，创建一种激情文化，让校园生活激扬飞越。招聘有激情的教师，鼓励激情地课堂教学，坚持对学生进行爱国主义、集体主义的教育等，衡水中学创造出了一个激情燃烧的校园。